Suomi on jälleen kerran maailman onnellisin maa. Tämä herättää monessa meistä suomalaisista pienen hämmennyksen tunteen: ”Miten niin muka, eihän me nyt niin onnellisia olla?” Suomalaisille onnellisuus saattaa kuulostaa isolta ja voimakkaalta sanalta, jota käytetään säästeliäästi. Olemme enemmänkin tottuneet ilmaisemaan tyytyväisyyttämme arjen pieniin iloihin.
Kun puhutaan onnellisuudesta, monelle suomalaiselle tulee ensimmäisenä mieleen tyytyväisyys elämään – ja siihen kyllä moni meistä voi yhtyä. Onnellisuutta pidetään ehkä enemmänkin jatkuvana tyytyväisyyden tunteena, joka kumpuaa arjen turvallisuudesta, korruption vähyydestä ja sosiaalisesta turvasta – asioista, jotka World Happiness Reportissa painottuvat. Meidän ei välttämättä tarvitse hymyillä jatkuvasti tai tuntea ylitsepursuavaa iloa ollaksemme onnellisia. Sen sijaan moni suomalainen kokee arjessaan tasapainoa ja hallinnan tunnetta, jotka luovat pohjan arjen onnellisuudelle.
Suomalaisten hyvinvointi perustuu paljolti siihen, että perusasiat ovat kunnossa. Luonto on lähellä, koulutus on laadukasta ja terveydenhuolto toimii. Voimme luottaa siihen, että yhteiskunta tukee meitä tarvittaessa. Nämä tekijät luovat perusturvallisuutta, joka mahdollistaa hyvän elämän ilman jatkuvaa huolta selviytymisestä. Ehkei suomalaisten onnellisuus ole räiskyvää ilonpitoa, mutta se on syvälle juurtunutta tyytyväisyyttä ja vakautta, joka kantaa läpi elämän.
Meillä on vanha sanonta: ”Kel onni on, se onnen kätkeköön”. Tämä ajatus voisi nykytutkimuksen valossa jo joutaa unholaan. Nicholas Christakisin tutkimusten mukaan onnellisuus ei ole vain yksilökokemus, vaan se leviää sosiaalisten verkostojen kautta jopa kolmen askeleen päähän – sinun onnellisuutesi vaikuttaa ihmisiin ympärilläsi, ja he taas välittävät sen edelleen eteenpäin. Onnea ei siis kannata piilottaa, vaan sitä tulisi pikemminkin läikyttää ympäristöön rohkeasti.
Ehkä meidän onkin hyvä muistaa, että onnellisuus voi näyttäytyä meille erilaisena kuin muille – se on sitä tyytyväisyyttä, joka syntyy arjen pienistä iloista ja turvallisuudesta. Onnellisuus ei välttämättä tarkoita jatkuvaa iloa, vaan myös rauhaa, merkityksellisyyttä ja tasapainoa. Olkaamme ylpeitä siitä, miten tämä heijastuu elämäämme, ja ehkä voimme oppia käyttämään ”onnellisuus”-sanaa hieman rohkeammin.